オーガニックコルクアイテムの原料となるコルク樫の収穫現場を見学するため、ポルトガルへ行ってきました。

コルク樫の木が、あちらこちらにあります。

収穫はだいたい、早朝からお昼くらいまで行われれます。

お昼を過ぎるとあまりにも暑くなるので、お昼くらいまでで収穫作業はほぼ終えてしまうそう。

訪れた時は朝9時前でしたが、曇っていました。

曇っているのは、収穫にはちょうどいいそうです。

こちらは、すでに2回収穫が行われている木。

コルクアイテムの原材料は、コルク樫の皮を剥ぎ、加工して作られています。

EUの厳しい法律により、最初の収穫に適するまで最低25年、木を育てなければなりません。

さらに、その後の収穫も最低9年待たなければならないのですが、最高品質の生地を作るには、3回以上収穫を行っている木の皮が必要なため、原材料を作り出すまでに最低50年はかかることになります。

ちなみに、こちらが自分と同い歳のコルク樫。

収穫直後の木は、水分を含んでいるため少し湿っています。

収穫の現場とコルクの説明を動画にまとめました。

ぜひご覧ください。

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この森のコルクが、あなたの手元に届くまで

50年かけて育ったコルク樫の樹皮が、ポルトガルの職人の手で丁寧に剥がされ、加工され、日本の工房で一つひとつ形になる。En Liègeの製品はすべて、この森から始まっています。

9年に一度しか収穫できない希少な天然素材。木を傷つけずに採れる、地球にやさしい素材。その恵みを、毎日使える道具に仕立てました。